I norra Tjeckien, i närheten av den lilla orten Kamenický Šenov, ligger ett geologiskt naturfenomen som heter Panská skála. Här reser sig en formation av fem- och sexkantiga basaltkolonner som ser ut som en gigantisk orgel i sten.
Vid första anblick ser formationen nästan konstgjord ut. Hur kan naturen skapa så perfekta sexkanter?
Svaret ligger i en vulkanisk aktivitet som ägde rum för ungefär 30 miljoner år sedan. Magma trängde upp mot jordskorpan, svalnade och stelnade. När den torkade började bergarten dra ihop sig och det skapade ett nätverk av sprickor som utvecklades till de regelbundna fem- och sexkantiga pelare som kännetecknar så kallad kolonnär basalt. Basalt är en mörk, finkornig vulkanisk bergart som bildas när magma eller lava stelnar snabbt på jordens yta. Det är mycket hårdare och tåligare än många av de sedimentära bergarter som fanns runtomkring så när omgivande material vittrade bort stod kolonnerna kvar som ett utskjutande berg. Kolonnerna är upp till omkring 12 meter höga och står nästan lodrätt.
Det här fenomenet finns på några få spektakulära platser runt om i världen. Den mest kända är Giant’s Causeway på Nordirland men Panská skála är ett av Centraleuropas finaste exempel.
Var ligger Panská skála?
Panská skála ligger i norra Böhmen, nära staden Kamenický Šenov i Liberec-regionen, bara några mil öster om nationalparken Böhmiska Schweiz.
Ett naturfenomen som nästan bröts bort
Det som i dag lockar besökare från hela världen höll faktiskt på att försvinna.
Under 1700- och 1800-talen bröts basalt här för byggnadsändamål. Man använde stenpelarna till bland annat kantstenar, fönsteromfattningar och andra konstruktioner. Det var tack vare stenbrytningen som formationens inre struktur blottlades men samtidigt riskerade hela naturfenomenet att gå förlorat.
Redan 1895 blev området skyddat, vilket gör det till ett av Tjeckiens äldsta geologiska naturmonument. Brytningen fortsatte dock i begränsad omfattning innan området slutligen köptes in och skyddades fullt ut i början av 1900-talet.
Den lilla dammen vid foten av klippan är också ett resultat av stenbrytningen. När brytningen upphörde fylldes den gamla täkten med regnvatten och skapade den spegelblanka sjö som idag gör platsen extra fotogenisk.
Hur är besöket?
Panská skála är ovanligt lättillgänglig. Parkeringen ligger bara några minuters promenad från klippan och området är kompakt.
Så tar du dig hit
Med bil är det enkelt att besöka Panská skála. Från Dresden tar det ca 1,5 timme och platsen ligger nära vägen mellan Böhmiska Schweiz och Nový Bor. Det finns parkering direkt intill området. Det är dock lite svårt att få gps:en att hitta rätt väg till parkeringen.
